Om te beginnen met onze achtergronden: Wij zijn Carl en Ilne Paalman, en werkzaam geweest met de organisatie Mercy Ships in Liberia. Wij werkten op het hospitaalschepen de Anastasis en de Africa Mercy. Naast de gratis operaties aan boord, zijn er ook programma’s aan land zoals voorlichting over gezondheid, oog en tandarts praktijk, het bouwen van scholen en klinieken, en voorzieningen in water en sanitair. Wij waren voor tien maanden afgemeerd in de hoofdstad van Liberia, genaamd Monrovia.

Een vriend van ons heeft sinds de eerste keer Mercy Ships in 2005 in Liberia kwam, er een weeshuis bezocht. Vanaf 2007 zijn we elke zaterdag samen naar het weeshuis gegaan, en zo meer over het weeshuis leren kennen.

Na 14 jaar van burgeroorlog zijn er veel weeskinderen gekomen. Mama Vera en haar zuster Louise hebben in 2003 een weeshuis opgestart voor deze kinderen en kinderen waarvan de ouders geen zorg konden dragen. Zij kreeg een roeping van God om voor deze kinderen te zorgen. In 2007 waren er 41 kinderen waar zij voor zorgen. Deze zijn ondergebracht in een gehuurd huis en leven onder toezicht van Mama Amelia.

In een gesprek met Mama Vera, vroegen wij haar wat haar visie voor de toekomst is. Zij antwoordde: Ik heb twee stukjes land waar ik huisjes op wil bouwen waar kinderen kunnen leven als familie groepjes onder toezicht van “ouders”. Een school en een kerk zullen dan ook deel uitmaken van dit geheel en een gedeelte voor agrarische doeleinden en training faciliteiten om een zelfvoorzienende gemeenschap te creëren.

Sinds de uitzending in 2004 in Benin, voel ik (Carl) dat God weeskinderen op mijn hart heeft geplaatst. Ik weet vanuit mijn eigen ervaring wat het is om zonder een vader op te groeien!. In die tijd was ik in een gesprek met een vriendin en we deelden onze visies wat een ideaal weeshuis zou zijn. Later hoorde ik Mama Vera hetzelfde zeggen wat ik toen zij.

Tijdens deze uitzending voelden dat we iets moesten doen met dit weeshuis. De maandelijkse huur was 150 dollar. Het huis was goed maar te klein en zo de ruimte rondom. Het was er modderig, gedeeltelijk een toilet, een kookruimte, een plaats voor eenden en kippen, en door de slechte afvoer van water een broedplaats voor muggen.

Op een avond besloot ik om eens te gaan tekenen en berekenen wat het zou gaan kosten om een weeshuis te gaan bouwen. Ik pakte mijn aantekeningen boek welke heeft bijbelverzen op elke bladzijde. Op de plaats waar ik dingen wilde neerschrijven bleek de tekst te staan: "Jezus zei; In het huis van mijn vader zijn vele kamers, als dit niet zo was zou ik het wel hebben gezegd, Ik ga daarheen om plaats te maken voor jou." (Joh. 14:2 vrije vert.) Ik geloof werkelijk met heel mijn hart dat God tegen ons zei dat we hier moeten blijven en een weeshuis moeten bouwen voor de kinderen. Dit werd later aan Ilne bevestigd door God toen ze in haar bijbel geleid werd naar Haggai 1:4:
“Is de tijd dan wel gekomen dat om zelf in mooie afgewerkte huizen te wonen, en dat terwijl mijn huis nog een ruïne is” (NBG)

Mama Vera heeft twee stukjes land. Deze zijn aan de buitenzijde van Monrovia. Dit gedeelte heet Dixville en is een rustig gebied. De plaats is ideaal voor de kinderen. Er zijn enkele scholen rondom and er is veel ruimte en het is er veilig.

Onze plannen voor dit weeshuis waren:
· Een aantal huisjes voor de kinderen.
· Extra gebouwen zoals een gemeenschappelijke keuken,een kerkje.                                                                                                          · Het opzetten van activiteiten om het weeshuis zelfvoorzienend te maken- gedacht wordt aan het houden van varkens, kippen, en agrarische programma’s. En het opzetten van klassen voor houtbewerking en metselen en naai lessen.

Ons idee is om te wonen op het bouwterrein en het bouwen van het weeshuis te begeleiden.

Het weeshuis is in middels af, sinds Februari 2010. Er zijn nu drie huisjes, ieder met en huisouder: Ma Louise, Auntie Amelia en Brother Arthur. Wij zijn nog in regelmatige kontak met hun, dus voel vrij nog de projek te ondersteun. Wij maken steeds maandelijks een bedrag over voor de daalijkse zorg. Zien de nieuwsbrieven oor de vordering van de projek.